Legenda se vrací... tam bych chtěl být.

Tou legendou není nikdo jiný než James Levine, kterému za měsíc bude 70 let. A minulou neděli si přidal 2442 zářez na metropolitní taktovku. Což je absolutní rekord dirigenta orchestru Metropolitní opery, který sotva kdo překoná.

Poprvé slyšel Metropolitní na jejím zájezdu v Indianě v roce 1951, v roce 1953 viděl Gounodova Fausta ve staré MET v New Yorku, poprvé dirigoval operu - Bizetovy Lovce perel - v 18 letech. Za 10 let,  5. června 1971 poprvé dirigoval v Metropolitní. Od roku 1973 byl tamtéž šéfdirigentem a v roce 1976 byl jmenován hudebním ředitelem, i když tuto funkci vykonával již od počátku roku 1974, kdy na ni rezignoval Rafael Kubelík.

mladík James Levine

Od té doby je klíčovou osobností MET, nesmírně oblíbenou u publika. Je pravda, že někdy po roce 2005 u něj nastala řada zdravotních komplikací spojených s operacemi, které vyvrcholily zraněním v létě 2011. Po něm opět operace, částečné ochrnutí, pochybnosti, zda se vůbec někdy vrátí před orchestr. Do té doby ovšem oddirigoval oněch 2441 představení a 85 oper. Za doby jeho šéfování prošly kolem něj stovky zpěváků a zpěvaček, jen v příštím roce jich bude debutovat 23. Snad největší ikonou, která od roku 1988 v MET zpívá, je Renée Fleming.

James Levine byl také šéfdirigentem Mnichovské filharmonie (1999-2004), spolupracoval s Berlínskými filharmoniky i Vídeňskými. Mimochodem, v roce 1985 nahrál s Vídeňskými filharmoniky Smetanovu Mou vlast, a na stránkách Metropolitní opery je zmínka o tom, že za to dostal od československé vlády Smetanovu cenu, dokonce v roce 1986 (?). V letech 2004 až 2011 byl hudebním ředitelem Boston Symphony Orchestra.

Ale již vloni po prázdninách MET oznámila, že Levine plánuje návrat. Což se stalo právě v neděli v Carnegie Hall. Sice na vozíku, protože jeho nohy zatím nejsou v pořádku, ale s elánem a pln radosti dirigoval předehru k Lohengrinovi, Beethovenův 4. klavírní koncert a Schubertovu 9. symfonii. 2800 návštěvníků ho přivítalo standing ovation a po koncertu si to na 7 minut zopakovali. Kritika označuje jeho návrat za triumfální.

19. května 2013 v Carnegie Hall

V příští sezóně má v MET dirigovat 3 opery (Verdi: Falstaff, Mozart: Cosi fan tutte, Berg: Wozzeck) a 3 koncerty MET orchestru v Carnegie Hall. Ten třetí bude celý věnován Antonínu Dvořákovi (Karneval, violoncellový koncert, Novosvětská symfonie).